調(diào)制解調(diào)器是一種計(jì)算機(jī)硬件，它能把計(jì)算機(jī)的數(shù)字信號(hào)翻譯成可沿普通電話線傳送的模擬信號(hào)，而這些模擬信號(hào)又可被線路另一端的另一個(gè)調(diào)制解調(diào)器接收，并譯成計(jì)算機(jī)可懂的語(yǔ)言。這一簡(jiǎn)單過(guò)程完成了兩臺(tái)計(jì)算機(jī)間的通信。

外置式Modem外置式Modem放置于機(jī)箱外，通過(guò)串行通訊口與主機(jī)連接。這種Modem方便靈巧、易于安裝，閃爍的指示燈便于監(jiān)視Modem的工作狀況。但外置式Modem需要使用額外的電源與電纜。內(nèi)置式Modem內(nèi)置式調(diào)制解調(diào)器 (6張)內(nèi)置式Modem在安裝時(shí)需要拆開(kāi)機(jī)箱，并且要對(duì)終端和COM口進(jìn)行設(shè)置，安裝較為繁瑣。這種Modem要占用主板上的擴(kuò)展槽，但無(wú)需額外的電源與電纜，且價(jià)格比外置式Modem要便宜一些。PCMCIA插卡式插卡式Modem主要用于筆記本電腦，體積纖巧。配合移動(dòng)電話，可方便地實(shí)現(xiàn)移動(dòng)辦公。機(jī)架式Modem機(jī)架式Modem相當(dāng)于把一組Modem集中于一個(gè)箱體或外殼里，并由統(tǒng)一的電源進(jìn)行供電。機(jī)架式Modem主要用于Internet/Intranet、電信局、校園網(wǎng)、金融機(jī)構(gòu)等網(wǎng)絡(luò)的中心機(jī)房。機(jī)架式調(diào)制解調(diào)器 (12張)除以上四種常見(jiàn)的Modem外，現(xiàn)在還有ISDN調(diào)制解調(diào)器和一種稱(chēng)為Cable Modem的調(diào)制解調(diào)器，另外還有一種ADSL調(diào)制解調(diào)器。Cable Modem利用有線電視的電纜進(jìn)行信號(hào)傳送，不但具有調(diào)制解調(diào)功能，還集路由器、集線器、橋接器于一身，理論傳輸速度更可達(dá)10Mbps以上。通過(guò)Cable Modem上網(wǎng)，每個(gè)用戶都有獨(dú)立的IP地址，相當(dāng)于擁有了一條個(gè)人專(zhuān)線。深圳有線電視臺(tái)天威網(wǎng)絡(luò)公司已推出這種基于有線電視網(wǎng)的Internet接入服務(wù)，接入速率為2Mbps-10Mbps！